El cuidado de su bebé

Los bebés lloran cuando tienen hambre, están aburridos, se sienten incómodos, tienen miedo, no se sienten bien, necesitan un cambio de pañal o desean estar en brazos. 

Si su bebé llora demasiado no significa que usted no sea un buen padre. Puede ser frustrante cuando su bebé llora aun cuando ha tratado de calmarlo. A medida que conoce más a su bebé, aprenderá cuánto tiempo de llanto es normal y qué hacer para consolarlo.

¿Cómo consolar a su bebé cuando llora?

Es importante responder rápidamente cuando el bebé llora durante los primeros meses de vida. No se preocupe de que malcriará a su bebé recién nacido. Si usted responde rápidamente cuando su bebé llora, es probable que llore menos en general.
Estas sugerencias pueden ayudarle a calmar a su bebé cuando llora:

• Asegúrese de que no tenga hambre.
• Cerciórese de que el pañal esté limpio. Si no, cámbiele el pañal.
• Busque señales de enfermedad o dolor, como fiebre de más de 100.4 grados, encías hinchadas o infección de oído.
• Acúnelo o camine con él.
• Cántele o háblele.
• Ofrézcale un chupete o un juguete.
• Coloque al bebé en el coche y dé un paseo con él.
• Dé un paseo en automóvil. Asegúrese de que su bebé esté seguro en el asiento de seguridad para autos.
• Envuélvalo en una manta.
• Ponga música suave o el televisor. Cerciórese de que el sonido sea bajo y calmante.
• Ponga la aspiradora, la secadora de ropa o agua del grifo. A algunos bebés les gusta estos sonidos rítmicos.
• Sostenga al bebé cerca de su cuerpo. Respire suave y calmadamente.
• Si nada funciona, coloque al bebé en su cuna boca arriba, cierre la puerta y regrese a revisarlo en 10 minutos.

Si su bebé llora por más tiempo que lo usual y nada lo consuela, llame al profesional de la salud para averiguar si se trata de algo médico o si el bebé está enfermo. Si el bebé encoge las piernas o tiene gas con frecuencia, puede que tenga cólicos (llanto intenso por más de 3 horas).

Y recuerde, ¡JAMAS! sacuda a su bebé. Si usted empieza a sentirse muy frustrada, llame a una amistad o familiar para que le ayude y usted pueda descansar. Tener a alguien diferente a veces puede calmar a su bebé.

¿Por qué es peligroso sacudir a un bebé?

Una sacudida de unos pocos segundos puede causar un daño cerebral irreversible al bebé. Si la sacudida termina con un impacto, como cuando el bebé se golpea contra una pared o colchón, se puede causar más daño. La sacudida del bebé al punto de dañar el cerebro se conoce con el nombre de síndrome del bebé sacudido (SBS) o síndrome del impacto de sacudida.

El SBS es la causa principal de muerte en casos de maltrato infantil en Estados Unidos. La edad promedio de las víctimas es entre 3 y 8 meses. En la mayoría de los casos, la persona que lastima al bebé es un hombre joven de unos 20 años. Suele ser el padre del bebé o el novio de la madre.

Cuando se sacude con fuerza al bebé, el cerebro choca contra la parte interna del cráneo. Esto causa la ruptura de vasos sanguíneos y nervios, y el desgarro del tejido cerebral. Luego el cerebro se hincha y causa más presión y daño. Alrededor de la mitad de bebés con SBS mueren.

¿Qué problemas puede tener un bebé por ser sacudido?

Los niños que sobreviven pueden sufrir:

• Ceguera parcial o total
• Pérdida de la audición
• Convulsiones
• Retrasos del desarrollo
• Problemas de aprendizaje
• Parálisis
• Discapacidades intelectuales

En casos leves, el bebé parecerá normal después de la sacudida, pero con el tiempo se empezarán a manifestar uno o más de los problemas mencionados arriba. El primer signo de problemas suele notarse cuando el niño comienza la escuela y tiene problemas de aprendizaje o comportamiento.

Se puede prevenir totalmente el SBS, en especial cuando los padres reconocen cuando están frustrados, piden ayuda para reducir el estrés y aprenden cómo calmar al bebé de forma segura cuando llora.

¿Lloran más los bebés prematuros o los bebés en la NICU?

Algunos estudios han demostrado que los bebés prematuros pueden sentirse más irritable que los bebés que nacen más tarde. Puede ser más difícil consolarlos, pueden llorar con más frecuencia, y tener dificultad al comer y dormir. Si esto le sucede a su bebé, usted no está sola. Su bebé crecerá y dejará esta etapa atrás.

Algunos bebés que han estado en una NICU pueden tener problemas al acoplarse al silencio de un hogar. Su bebé puede que duerma mejor con música suave o un sonido bajo.

Revisado en septiembre de 2012