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Cómo alimentar a su bebé

Cuándo comenzar los alimentos sólidos

Puntos claves
  • Su bebé le dará indicios (señales) de que está listo para empezar a comer alimentos sólidos.
  • Siga dándole leche materna aunque haya comenzado con los alimentos sólidos.
  • Llame al profesional médico de su bebé si cree que es alérgico a un alimento sólido. Llame al 911 si su bebé tiene una reacción alérgica grave a un alimento.

La leche materna es el mejor alimento para su bebé durante el primer año de vida. Alimente a su bebé solo leche materna durante al menos 6 meses. Alrededor de ese tiempo, su bebé puede estar listo para empezar a comer alimentos sólidos. Estos son alimentos que su bebé come además de la leche materna o la fórmula. Suelen ser blandos, líquidos o en puré.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) aconseja seguir dándole leche materna a su bebé aun cuando coma alimentos sólidos, al menos hasta que cumpla su primer año de vida. Cuando el bebé aprende a comer alimentos sólidos, ¡es posible que le queden más en la ropa que en la boca! Darle leche materna ayuda a asegurar que recibe todos los nutrientes necesarios. Los nutrientes, como las vitaminas y minerales, ayudan a su bebé a crecer y mantenerse sano. Cuando agregue alimentos sólidos a la dieta de su bebé, siga amamantando hasta al menos los 12 meses. Puede seguir amamantando después de los 12 meses si usted y su bebé lo desean.

¿Cómo sabe si su bebé está listo para los alimentos sólidos?

Su bebé necesita solo leche materna durante alrededor de 6 meses. Cuando está listo para empezar con alimentos sólidos, le dará indicios (señales) para avisarle. Esté atenta a estas señales:

  • Su bebé puede sostener la cabeza erguida.  Puede sentarse en una sillita alta, una silla para comer o un asiento infantil con buen control de la cabeza.  Su bebé puede sentarse solo con poco o nada de apoyo.
  • Abre la boca cuando le acercan la comida.  Si su bebé la mira cuando come, trata de alcanzar la comida o parece ansioso por comer, es posible que esté listo para los alimentos sólidos.
  • Puede llevar la comida de la cuchara hasta adentro de la boca.  Si le ofrece una cucharada de comida y la empuja fuera de la boca o se le escurre por el mentón, tal vez no tenga la habilidad de moverla hasta la parte de atrás de la boca para tragarla.  Su bebé puede necesitar tiempo para acostumbrarse a las nuevas texturas que son más espesas que la leche materna.
  • Su bebé duplicó el peso que tenía al nacer.  Por lo general, eso ocurre a alrededor de los 4 meses de edad.

Aunque su bebé tenga el peso adecuado para empezar los alimentos sólidos, la AAP igual recomienda la leche materna como única fuente de nutrición durante los primeros 6 meses.  

Empezar demasiado temprano, como antes de los 4 meses, podría causar problemas tales como:

  • Se le atasca la comida en las vías respiratorias o se atraganta
  • Ingiere demasiadas calorías y nutrientes o no recibe la cantidad suficiente
  • Aumenta el riesgo de obesidad de su bebé

Qué puede alimentar a su bebé:
Para la mayoría de los bebés, no importa cuáles sean sus primeros alimentos sólidos.  Suelen ser blandos, líquidos o en puré. Puede darle alimentos a su bebé tales como:

  • Leche materna
  • Cereales para bebé fortificados con hierro.  Puede agregar leche materna, fórmula o agua a los cereales secos para bebé.  "Fortificado" significa que se añadió hierro.  
  • Puré de carnes, frutas, vegetales, frijoles, lentejas o yogur.  
  • Alrededor de los 9 meses puede darle alimentos que el niño pueda agarrar con la mano, como cereales de desayuno, pequeños trozos de pan y vegetales, pastas y carnes bien cocidas (hasta que estén blandos).
  • Pequeños trozos de la comida que se sirve en la mesa. Significa la comida que usted hace para su familia, pero cortada en trocitos para su bebé.
  • Frutas que son blandas (como las bananas) o cortadas en trocitos

A los pocos meses de comenzar los alimentos sólidos, la dieta diaria de su bebé debería incluir una variedad de alimentos, tales como leche materna, fórmula o ambos.  También puede incluir carnes, cereales, vegetales, frutas, huevos y pescado

 ¿Cómo puede empezar los alimentos sólidos para su bebé?

Siga estos pasos cuando su bebé recién empiece con alimentos sólidos: 

  1. Dé a su bebé un poquito de leche materna. 
  2. Cambie a alimentos sólidos, como cereal para bebés mezclado con leche materna. Use una cuchara para alimentar a su bebé. No coloque el cereal para bebés en el biberón, a menos que se lo recomiende el profesional médico de su bebé.
  3.  Comience con 1/2 cucharadita de cereal o menos y háblele al bebé sobre lo que está haciendo.
  4. Termine con más leche materna.  

La leche materna antes y después de los alimentos sólidos puede ayudar a evitar que se sienta muy hambriento a la hora de comer y que se fastidie cuando trata de comer los alimentos sólidos. Es normal que la mayoría de los alimentos sólidos no terminen en la boca del bebé al principio. Igual recibirá los nutrientes necesarios de la leche materna.

Su bebé puede frustrarse al aprender a comer de una cuchara y a tragar alimentos sólidos. Si llora o gira la cabeza para rechazar los alimentos sólidos, no lo fuerce. Regrese a la lactancia materna durante una semana o dos y vuelva a intentar los alimentos sólidos más tarde.

No le dé al bebé alimentos sólidos en un biberón. Esto puede causar que su bebé aumente demasiado de peso o que se atragante. Otros alimentos que pueden causar ahogo:

  • Dulces
  • Trozos de mantequilla de cacahuate, carne, queso o fruta dura (como las manzanas)
  • Salchichas (“hot dogs”)
  • Nueces y semillas
  • Palomitas de maíz
  • Verduras crudas
  • Uvas enteras  

No le dé a su bebé leche de vaca ni miel antes de que cumpla 1 año de edad.  

No se recomiendan los jugos de fruta para los bebés de menos de 1 año porque pueden causar obesidad, diarrea o aumentar el riesgo de caries en los dientes.  Su bebé puede beber hasta 4 onzas de jugo al 100% después de cumplir 1 año.
No acueste a su hijo con un biberón porque podría causarle caries.

¿Cómo sabe si su bebé tiene una alergia alimentaria?

La alergia alimentaria es una reacción a una comida que se toca, come o respira. Si tiene un familiar cercano con una alergia alimentaria, avise al profesional médico de su bebé. Las alergias alimentarias son comunes en los niños cuyos familiares las tienen.

Las alergias alimentarias más comunes incluyen ser alérgico a: 

  • Huevos
  • Soja
  • Pescados, como el atún, salmón y bacalao
  • Mariscos, como langosta, camarón o cangrejo  

Es posible que su bebé sea alérgico a algún alimento si tiene: 

  • Sarpullido o urticaria (granitos o erupciones rojas y con picazón en la piel)
  • Tos, estertor (sonido sibilante) o dificultad para respirar
  • Vómitos
  • Diarrea  

Para ayudarle a detectar una posible alergia alimentaria, ofrezca a su bebé solo un alimento nuevo a la vez durante unos días. Esté atenta a las señales de alergia alimentaria.  Si no hay señales de alergia, entonces puede probar otro alimento nuevo. No combine los alimentos nuevos juntos hasta que su bebé los haya probado por separado.

Si su bebé tiene una reacción alérgica, deje de darle ese alimento y avise al profesional de la salud de su bebé. Si su bebé tiene una reacción alérgica grave, llame de inmediato al 911. Las señales de una reacción alérgica grave incluyen: 

  • Hinchazón en la lengua o garganta
  • Piel azulada
  • Problemas para respirar
  • Desmayo  

Revisado en abril de 2020